Maximizando o etanol de segunda geração a partir de biomassa

Resumen

Nos últimos anos, tem sido observado um crescente interesse em âmbito nacional pela produção de etanol combustível, em razão de sua característica renovável. A conversão de biomassa em etanol emergiu como uma alternativa globalmente estudada e promissora, com ênfase em sua aplicação na geração de energia elétrica e na fabricação de biocombustíveis líquidos. O etanol de segunda geração é derivado de biomassa lignocelulósica, obtido por meio de processos químicos avançados ou biotecnologia, através da conversão da celulose em açúcares fermentáveis. O objetivo deste trabalho foi avaliar pré-tratamentos físico químicos para hidrolisar o bagaço de cana-de-açúcar e posterior fermentação alcoólica na produção de etanol de segunda geração. Amostras de bagaço de cana foram lavadas, secas em estufa, suspensas em sol. ácida (1 e 0,1 M) e água destilada e submetidas a banho de ultrassom e micro-ondas, ambas com tempo de exposição variando de 10 a 30 minutos. Em seguida, os materiais foram filtrados, lavados, levados à fermentação, que foi conduzida até 1 °Brix. A destilação foi realizada após a fermentação em destilador simples. As amostras antes da fermentação foram avaliadas quanto aos açúcares redutores e redutores totais e hidroximetilfurfural; e após a fermentação pelo teor alcoólico. Os tratamentos foram conduzidos em 4 repetições. Os resultados mostraram que os pré-tratamentos com micro-ondas e água ou solução ácida 0,1M produziram mostos com maiores teores de açúcares, resultando em destilados mais alcoólicos. Entretanto, o ultrassom não foi eficaz na liberação de açúcares, inviabilizando a fermentação alcoólica. Estes achados ressaltam a importância da escolha adequada do método de pré-tratamento na produção eficiente de etanol de segunda geração a partir de biomassa lignocelulósica.